龍穴神社・吉祥龍穴（奥宮） ～ 龍神祀られるパワースポット ～｜画像たっぷり 奈良

龍穴神社（りゅうけつじんじゃ）は、「延喜式神名帳（えんぎしきしんみょうちょう）」に記載された古社で、雨を司る神「高龗神（たかおかみのかみ）」をご祭神としています。
起源は、背後の山中（神域）にある岩窟を龍王の住む「龍穴」を祭祀したこととされています。

平安時代前期以降、朝廷から祈雨新として信仰されるようになり、古い記録に「室生龍穴」と記されているようです。

「龍穴」は、室生竜穴神社 奥宮とよばれ、この山そのものが神域で、御神体（龍穴）を鎮守するために、龍穴神社が鎮座されたと考えてもいいのかもしれません。

一方、ここに棲む龍王は、もともと奈良の猿沢池に棲んでいましたが、春日山へと移動した後に、この龍穴へと移ってきたという話（龍穴神社内説明板）もあるようです。

境内への入口は、県道28号線に面しています。
大きな杉に囲まれており、鳥居の両側には大きな杉の木が立っています。

拝殿前から撮影した境内です。境内全体が大きな杉の木に覆われ、神聖な空気が漂います。

古くから「連理の杉」、あるいは「夫婦杉」といわれており、その形状から夫婦和合、家庭円満ひいては、家運隆昌の神が鎮まると所として、人々の信仰を集め、本日に至っているといいます。

「拝殿」は、徳川綱吉の母・桂昌院の援助で、室生寺の般若堂を移築したものといわれています。
扁額には「善如龍王社（ぜんにょりゅうおうしゃ）」と書かれています。
善女龍王という表現もあり、「如」に「女」の字が使われると女神と捉えらがちですが、像容は男神像で表現されることもあり女神であるとは限らないようです。

善女龍王（ぜんにょりゅうおう）は、弘法大師空海が824年（天長1年）当時の宮中大内裏に南接する神泉苑において請雨経法を修したところ出現したと伝えられる神です。

拝殿の後方にもう一つ鳥居がありその奥に本殿が鎮座しています。
春日造りで、春日大社若宮社の社殿を江戸時代の1672年（寛文12年）に移設されたもので、奈良県指定文化財となっています。

ご祭神は、「高龗神（たかおかみのかみ）」です。
「高（たか）」は山峰を意味し、「龗（おかみ）」は水をつかさどる蛇体の神のことで、日本書記だけに記される神です。

境内を出て、室生寺側のすぐ横にこのご神木があります。
「而二不二」とは、「二つであって二つでない」という意味で表裏一体のように、切っても切れない関係を言うようです。
下半分は一本で途中から二本になっているご神木の姿をみて、なるほどと感じます。

奥宮へは、室生竜穴神社の鳥居を出て、前の県道28号線を左に進み、室生川沿いに約400m 歩きます。県道沿いに、奥宮へ向かう参拝路があります。
「吉祥龍穴」という看板があり、そこから参拝路（舗装された林道）を約800m（道程）を登ります。

県道沿いの参拝路入口から大体、500～600ｍ（道程）くらい登ったあたりに、「天の岩戸」（磐座）が祀られています。

記紀で記される天照大神が、隠れたといわれる岩戸です。
天の岩戸を称する磐座は、他にもありますが、ここの磐座は、存在感を感じます。
傍に社が鎮座していますが、ご祭神はよくわかりません。
（天照大神なのかもしれません。）

「天の岩戸」から、さらに 200ｍ（道程）くらい登ると、いよいよ「吉祥龍穴」に向かう鳥居があります。
鳥居をくぐり、そこから階段を下っていきます。
ところどころに、神域であるという立札があります。

50ｍくらい下ると拝殿がありますが、その少し手前から滝が見え始めます。
これが、「招雨瀑（しょううばく）」＜龍の滝＞で、落差は、 約15m の滝です。

そして「龍穴」です。
少し重たいような厳かな空気が漂うように感じます。

滝からうねるように龍穴の前を渓流が走り、あたかも龍神様が躍動しているようにも見えます。
（上の動画の中で、流れる姿を収録しています。）

龍穴を参拝する拝殿です（土足厳禁）。

現在は、「吉祥龍穴（きっしょうりゅうけつ）／妙吉祥龍穴」と呼ばれており、今でも雨乞いの行事が行なわれるといいます。

アクセス

所在地：
　　宇陀市室生1297

最寄駅：
　　近鉄 室生口大野駅

• 公共交通機関が少ないため、車で近隣の見どころと合わせて訪問するのがおすすめです。
• もちろん、公共交通機関で、参拝も可能です。

基本情報

拝観時間：
　　　自由拝観

拝観料：
　　　無料

駐車場：
　　　なし
　　※ 境内前にある公衆トイレ付近の路肩に５台
　　　程度駐車できます。
　　※ 奥院（龍穴）には、駐車場は、ありません。
　　　（徒歩が、お勧めです。）