春日大社禰宜道（ねぎみち）と奥の院道を歩く～文豪も愛した「ささやきの小径」～

かつて、春日大社の神職らが、春日大社に通うために使われてた道が禰宜道（ねぎみち）です。
禰宜道は上（かみ）、中（なか）、下（しも）の3本あり、手軽に春日山の自然を味わいながら歩ける道で、中でも「志賀直哉旧居」前に通じる「下の禰宜道」は「ささやきの小径」とも呼ばれ、文豪も愛した道です。

春日大社　禰宜道（ねぎみち）の概要
春日大社　禰宜道・奥の院道の画像ギャラリー
1. 各道の補足（画像ギャラリーの補足）
春日大社　禰宜道・奥の院道へのアクセス
近隣の宿泊施設
近隣の見どころ

春日大社　禰宜道（ねぎみち）の概要

現在の高畑エリア（破石町（わりいしちょう）バス停から新薬師寺の近くまでのエリア）は、明治時代初期の廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）(※)までは春日大社の神職らが住居を構えた「社家町」でした。
「禰宜道（ねぎみち）」は、かつて、神職らが、社家町から春日大社に通うために使われてた道で、神職を禰宜とぶことから、禰宜道と呼ばれています。

※ 廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）とは、維新政府の神道国教化政策に基づいて起こった仏教排斥で、これにより興福寺などがほぼ壊滅する状態の中で、興福寺の僧侶が春日大社の神官に転職させられるような過程も生じ、神社にも世襲制が廃止されるといった変化が起き、多くの神職らが高畑の地を離れる結果となりました。

高畑エリアから、春日大社に向かう禰宜道は、3本あり、山腹の高い位置にある道から、「上（かみ）の禰宜道」、「中（なか）の禰宜道」、「下（しも）の禰宜道（別名：ささやきの小径）」と呼ばれています。　
また、上の禰宜道の入り口から分岐し、若宮社を中心に鎮座する若宮十五社の方向に向かう「奥の院道」があります。

地　図　（クリックで拡大）

いずれの禰宜道も市街地近くとは思えないような、春日山原始林を感じる自然の中を歩ける道です。それほど長い距離ではありませんので、春日大社に参拝の際は、是非とも歩きたい道です。
中でも、ささやきの小径とも呼ばれる「下の禰宜道」は、志賀直哉旧居前に通じる道です。

ここでは、下の禰宜道を志賀直哉旧居前から下の禰宜道、中の禰宜道、上の禰宜道、奥の院道と地図に記した矢印の方向に歩きながら撮影した画像をギャラリーで紹介しています。

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春日大社　禰宜道・奥の院道の画像ギャラリー

画像を「クリック」すると大きく見られます。
スマホでは、タップで拡大後、「スワイプ操作」で次の写真が見られます。

撮影：2022年（令和3年）

各道の補足（画像ギャラリーの補足）

下の禰宜道（ささやきの小径）

破石町（わりいしちょう）バス停から、志賀直哉旧居に向かい、その先に進むと下の禰宜道に至ります。

春日大社の二之鳥居の手前にある車舎（くるまやどり）の横に通じます。
春日大社参道から、志賀直哉旧居に向かうときは、ここを右方向に向かいます。

志賀直哉旧居については、こちら

「下の禰宜道」は、別名「ささやきの小径」と呼ばれますが、その由来は「道が静かなので、ささやき声でも話ができる」とか、「恋人同士がささやきあいながら歩く小径」ということのようです。
また、道の両側に馬酔木（あせび）の大木が生い茂る静かな道です。
さだまさしさんの歌「まほろば」で「馬酔木（あせび）の森のまよいぎ（馬酔木）に」という歌詞もここを指しているようです。